BRASILIA (Reuters) -- El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, decretó el martes tres días de luto oficial en memoria del diplomático Sergio Vieira de Mello, muerto en un atentado con bomba contra la sede de las Naciones Unidas en Bagdad.

"Yo querría aprovechar este momento para enviar mis condolencias a la familia del embajador Sérgio Vieira de Mello y comunicar a la prensa que el gobierno brasileño va a decretar un luto", dijo Lula a los periodistas durante un encuentro con el presidente de Chile, Ricardo Lagos, en una granja de Brasilia.

"Yo quisiera pedirles un minuto de silencio en homenaje a nuestro embajador, víctima de la locura del terrorismo", agregó el mandatario brasileño.

De Mello, de 55 años y nacido en Río de Janeiro, fue nombrado enviado especial de la ONU en Iraq en mayo para participar en el proceso de reconstrucción del país, en la promoción de los derechos humanos y en la cooperación para establecer allí un gobierno local.

Hijo de un diplomático, De Mello era funcionario de la ONU desde 1969 y tenía reputación de ser un hábil negociador en situaciones difíciles.

Antes de asumir en mayo del 2002 el cargo de Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, desde donde adoptó una postura de menor confrontación con los gobiernos para ser más activo en las negociaciones discretas, comandó el gobierno interino de Timor Oriental durante el proceso de independencia de la ex colonia portuguesa.

Previamente había sido representante de la ONU en Kosovo, dirigió el programa de retiro de las minas terrestres en Camboya y fue consultor político de las tropas de paz en el Líbano.