WASHINGTON (AP) -- México y Estados Unidos anunciaron el miércoles una estrategia a largo plazo para alcanzar un acuerdo migratorio, pero no pudieron precisar cuál sería el siguiente paso en la búsqueda de un entendimiento que para la parte mexicana ha sido frustrante durante los últimos tres años.

"Es bien claro que lo que hemos estado haciendo es retomar el tema, ponerlo muy claro en la agenda y abarcar los diferentes aspectos", dijo el canciller mexicano Luis Ernesto Derbez. "Lo que yo he llamado el 'rompecabezas' (de la inmigración) es algo que ya está en la mesa".

El secretario de Estado Colin Powell, quien habló en una conferencia de prensa junto a Derbez al término de la reunión de una comisión de coordinación entre los dos países, admitió que la migración "sigue todavía siendo un tema importante" por resolver en la agenda bilateral.

Powell dijo que los presidentes George W. Bush y Vicente Fox siguen "comprometidos" con la búsqueda de un acuerdo, pero que en este encuentro, en que el tema migratorio retornó al diálogo bilateral después de más de medio año, se ha corroborado que todavía persisten algunas dificultades.

"Hemos sido sumamente sinceros (al hablar) sobre las dificultades que tenemos", dijo Powell al señalar que las mismas se complicaron como resultado de los ataques terroristas de septiembre de 2001.

"No obstante, hemos acordado avanzar paso a paso para asegurarnos que podamos llegar a unas medidas migratorias seguras, legales y respetuosas".

Fox ha estado en busca de un acuerdo migratorio desde que asumió el poder, hace más de tres años, con el propósito de regularizar la situación de unos 4 millones de mexicanos indocumentados que viven y trabajan en Estados Unidos, así como el flujo de conciudadanos que llegan para trabajar por temporadas, por lo general en faenas agrícolas.

La reunión bilateral, realizada en el Departamento de Estado con la asistencia de casi una veintena de funcionarios con rango ministerial de ambos países, produjo sin embargo acuerdos en otros campos, la mayoría de ellos de interés estadounidense.

México aceptó la presencia en su territorio de miembros del Cuerpo de Paz, por primera vez desde la creación del cuerpo de voluntarios por John F. Kennedy en 1961 y entró en un mecanismo de coordinación expeditiva de información en casos de seguridad nacional con el Departamento de Seguridad Interior de Estados Unidos.