LA PAZ -- Los bancos, el comercio y las escuelas volvieron a abrir sus puertas el lunes en La Paz tras una semana de crisis en Bolivia que puso fin al gobierno del presidente Gonzalo Sánchez de Lozada, mientras en la vecina ciudad de El Alto los vecinos se organizaban para iniciar la reconstrucción de las zonas destruidas durante la llamada "guerra del gas".

Sánchez de Lozada renunció el viernes arrinconado por protestas masivas y fue reemplazado por su vicepresidente, Carlos Mesa, quien designó el domingo un gabinete de tecnócratas independientes entre los que incluyó un ministro de asuntos indígenas.

Al menos 74 personas murieron en las protestas del último mes contra el gobierno de Sánchez de Lozada, que se iniciaron con un movimiento de rechazo a un proyecto de exportación de gas natural a México y Estados Unidos, a través de Chile.

El lunes se habían formado largas filas delante de los bancos, mientras volvía la calma a La Paz después de la convulsión social.

La Asociación de Bancos Privados de Bolivia (ASOBAN) ordenó a sus afiliadas atender al público "con precaución" en las ciudades de La Paz, El Alto, Oruro y Potosí.

Los colegios y escuelas también abrieron sus puertas después de una semana de interrupción y el abastecimiento de gas doméstico comenzó a normalizarse, mientras obreros de la alcaldía limpiaban los últimos escombros.

El Alto, escenario de cruentos enfrentamientos la semana pasada, todavía tardará en recobrar normalidad. Cuadrillas de obreros y vecinos trabajan el lunes para levantar escombros de los puentes de concreto destruidos por la multitud.

Los alcaldes de La Paz y El Alto, Juan Del Granado y José Luis Paredes respectivamente, se reunieron el sábado con el presidente Carlos Mesa para solicitarle apoyo para la reconstrucción.

Paredes calculó de manera preliminar que la rehabilitación demandará una inversión de cinco millones de dólares. Los manifestantes en esa urbe volcaron sobre la vía principal cinco vagones de un tren abandonado, dinamitaron cuatro pasarelas de concreto y levantaron gran cantidad de barricadas, entre otros daños.

"No tenemos la maquinaria ni la gente necesaria para hacer este trabajo de una manera rápida. Estimamos que hasta el miércoles limpiaremos todos los escombros", dijo el oficial técnico de la alcaldía alteña, Vladimir Urquieta.

Mesa se reunió con los vecinos alteños el sábado y anunció que declarará en emergencia a esa ciudad de 750.000 habitantes y ubicada a 15 kilómetros de La Paz.

El mandatario participó de una misa el lunes en recuerdo de las 65 personas que pedieron la vida durante las jornadas de protesta, mientras sus ministros posesionados el domingo en la noche, tomaban el lunes control de sus despachos.

Sin embargo, la emisora católica Fides dijo el lunes que todavía permanece cortada la carretera circundante al lago Titicaca, que conecta con el sur del Perú y donde comenzaron los bloqueos el 15 de septiembre, que luego se extendieron a todo el país.

La emisora dijo que los dirigentes campesinos de esa región esperan reunirse el lunes con Mesa antes de ordenar la suspensión de los bloqueos en esa conflictiva zona habitada por campesinos aymaras.

El resto de los sindicatos ha declarado una tregua a la espera de que el nuevo gobierno se organice y comience a atender las demandas más urgentes.

Ayuda extraordinaria de la UE

Entretanto, la Unión Europea (UE) dijo el lunes que estaba lista para dar ayuda económica extraordinaria a Bolivia, donde una sangrienta revuelta popular forzó la semana pasada un cambio de presidente, pero indicó que todavía no había decidido el monto.

El comisionado de Relaciones Exteriores de la UE, Chris Patten, dijo que la Comisión Europea, órgano político del bloque, se había comprometido a ayudar a las autoridades bolivianas durante el período de transición, especialmente para permitir que todos los bolivianos participen en el mantenimiento de un gobierno democrático y constitucional.

"En este contexto, la Comisión está lista para otorgar recursos adicionales, continuando su larga tradición de cooperación con Bolivia, para apoyar medidas concretas en el terreno de la prevención de conflictos", dijo Patten en un comunicado.

Un portavoz dijo a Reuters que todavía no se habían precisado a cuánto ascendería la ayuda económica extraordinaria.

Entre 1992 y el 2000, la ayuda de la UE a Bolivia sumó 321 millones de euros (374 millones de dólares), uno de los montos mayores de ayuda comunitaria a países de Sudamérica.

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