Zhan Su renommé titulaire de la Chaire Stephen-A.-Jarislowsky en gestion des affaires internationales

Mardi 8 septembre 2026

Renommé en juin dernier pour un nouveau mandat de cinq ans à la tête de la Chaire Stephen-A.-Jarislowsky en gestion des affaires internationales, Zhan Su entend poursuivre une ambition qui guide son engagement depuis 2008 : mettre la recherche et la formation au service des étudiantes et des étudiants, des entreprises et des organisations. Pour ce professeur titulaire du Département de management, la prospérité du Canada passe notamment par son ouverture sur le monde, et les échanges entre pays, lorsqu’ils sont bien gouvernés, peuvent être une formidable source de bénéfices mutuels.

Trois missions complémentaires

Zhan Su articule les activités de la Chaire autour de trois missions étroitement liées : produire de nouvelles connaissances, former la relève et mettre l’expertise universitaire au service des entreprises et des organisations.

Une question centrale structure les travaux de la Chaire : comment les entreprises peuvent-elles concevoir et piloter des stratégies d’internationalisation à la fois performantes, résilientes et responsables dans un monde marqué par de profondes turbulences géopolitiques, économiques, écologiques et technologiques?

Les recherches menées au sein de la Chaire portent notamment sur les stratégies d’internationalisation des entreprises, l’évaluation du risque-pays, la gestion interculturelle, la diversification des PME vers des marchés non traditionnels et le développement de chaînes de valeur vertes. Elles cherchent à mieux comprendre les distances culturelles, institutionnelles, économiques et géographiques auxquelles les entreprises sont confrontées dans leur développement international et à déterminer les stratégies permettant de mieux les gérer.

« Les nombreuses publications dans des revues scientifiques de premier plan, les différents prix d’excellence obtenus, l’étendue de nos réseaux de collaboration ainsi que la participation très active des étudiant(e)s, des professeurs et des gens du milieu des affaires à nos activités témoignent du dynamisme de notre équipe et de sa capacité à mener des projets ambitieux. »

Soutenir les entreprises dans un environnement turbulent

La Chaire accorde une place importante au transfert des connaissances vers les entreprises et les organisations, notamment par des activités de consultation, des conférences, des colloques et des partenariats avec le milieu.

« Les réalités vécues par les entreprises peuvent nourrir la recherche, et les connaissances produites par la recherche doivent, en retour, être traduites de manière à éclairer la pratique. Ce rapprochement entre le monde universitaire et celui des organisations n’est pas toujours facile, mais il est nécessaire », affirme le professeur.

Les tensions commerciales et géopolitiques actuelles amènent notamment de nombreuses entreprises canadiennes à revoir leurs stratégies internationales. Dans ce contexte, la Chaire souhaite contribuer à leur réflexion sur la diversification de leurs activités, notamment vers des marchés encore relativement peu exploités par les entreprises québécoises et canadiennes.

« L’Afrique et l’Asie offrent des possibilités considérables, mais ce sont également des marchés complexes. Nous voulons aider les entreprises à mieux comprendre les différences culturelles et institutionnelles, à évaluer et à gérer les risques, et ainsi à accroître leurs chances de réussite », explique-t-il.

La résilience des chaînes d’approvisionnement mondiales figure également parmi les priorités de la Chaire. L’équipe de Zhan Su a récemment réalisé un projet commandité par Affaires mondiales Canada visant à évaluer les stratégies et les capacités des PME canadiennes face aux perturbations des chaînes d’approvisionnement mondiales. Ces travaux contribuent à une réflexion plus large sur la manière de concilier efficacité, diversification et résilience dans un environnement international de plus en plus incertain.

Former et accompagner la relève

La formation constitue un autre pilier de la mission de la Chaire Jarislowsky, qui contribue à la gestion académique et à l’animation des programmes de formation en gestion internationale aux trois cycles à FSA ULaval.

Pour Zhan Su, la formation universitaire ne consiste pas seulement à transmettre des connaissances. Elle doit également permettre aux étudiantes et aux étudiants de développer leur autonomie, leur jugement et leur capacité de réflexion.

« À l’université, l’apprentissage véritable ne se limite pas à l’acquisition de connaissances ou de compétences techniques; il implique une transformation progressive de l’identité intellectuelle et professionnelle de l’étudiante ou de l’étudiant. Il s’agit de l’accompagner dans le développement de sa posture : passer de consommateur de savoir à producteur de sens, de novice dépendant à acteur réflexif et autonome. »

Dans cette perspective, la Chaire cherche constamment à construire des ponts entre la théorie et la pratique, entre les modèles analytiques étudiés en classe et les réalités auxquelles font face les organisations. Elle organise ainsi régulièrement des activités permettant aux étudiantes et aux étudiants de transférer leurs connaissances vers le milieu des affaires.

Tout récemment, la Chaire a conclu une entente officielle avec Québec International dans le cadre du programme Accélérateur Export PME. Chaque année, des étudiantes et des étudiants en gestion internationale sont appelés à agir comme consultants auprès de PME de la région engagées dans une démarche d’internationalisation. Ils ont ainsi l’occasion de mobiliser leurs acquis théoriques dans des situations réelles, de développer leur capacité d’analyse et de recommandation et, du même coup, de renforcer leur employabilité.

Un parcours consacré à la gestion internationale

Ayant vécu et travaillé en Asie, en Europe et au Canada, Zhan Su œuvre depuis plus de trente ans dans le domaine de la gestion internationale. Son parcours l’a amené à l’aborder sous plusieurs angles, comme professeur, chercheur et consultant, mais également à travers une expérience professionnelle au sein d’une entreprise multinationale.

Cette diversité d’expériences nourrit aujourd’hui sa conception de l’enseignement et de la recherche, fondée sur un dialogue constant entre les connaissances scientifiques et les réalités du terrain.

Il dirige actuellement une dizaine de doctorantes et de doctorants, principalement dans le domaine de la gestion internationale. La formation de la relève demeure d’ailleurs au cœur de son engagement universitaire.

« Aider les jeunes est ma première passion. Je veux contribuer à former une nouvelle génération de gestionnaires, de chercheuses et de chercheurs capables de comprendre les grandes transformations du monde et d’agir dans un environnement international de plus en plus complexe. »

Inspiré par une phrase de M. Stephen Jarislowsky, qui aime rappeler qu’il faut toujours chercher à en faire davantage, Zhan Su aborde ce nouveau mandat dans un esprit à la fois de continuité et de renouvellement : poursuivre les initiatives qui ont fait leurs preuves, tout en développant de nouveaux projets en réponse aux transformations rapides de l’environnement international.

« Nous avons déjà accompli beaucoup de choses, mais ce n’est jamais assez. Il y a toujours des choses à améliorer, de nouvelles questions à explorer et de nouvelles réponses à apporter. »